Ciência como prática estratégica: a “Viagem Filosófica” ao Pantanal

O tema situa-se no final do século XVIII, quando Portugal e Espanha procuravam definir seus limites coloniais no interior da América Meridional. O cenário é a paisagem fluvial-lacustre situada no interior da América do Sul, hoje conhecida como Pantanal. No artigo estuda-se a passagem da expedição naturalista portuguesa denominada “Viagem Filosófica” pelo Pantanal e a relação que manteve com uma das expedições demarcadoras de limites, também portuguesa, que anos antes havia visitado e cartografado a mesma região. Merece destaque o encontro que a caravana naturalista manteve com um grupo de indígenas da guerreira nação dos Guaikuru, episódio descrito em textos, tendo sido os chefes representados em linguagem visual. O interesse foi ver a relação mantida entre as expedições, e destas com os indígenas, de modo a demonstrar como Portugal fez uso do saber ilustrado para conquistar e expandir o limite de seus territórios na América do Sul, utilizando-se da ciência como prática estratégica.This topic dates back to the end of the 18th century, when Portugal and Spain tried to define their colonial borders in South America. The setting is a fluvial and lacustrine area within South America currently known as Pantanal. This article studies the passage of the Portuguese naturalist expedition named “Philosophical Journey” through Pantanal and its relation with another expedition, also Portuguese, that was carried out some years before to demarcate the borders, visiting and mapping the same area. The encounter between the naturalist caravan and a group of the indigenous warrior people of the Guaikuru is noteworthy; this episode is described in texts, with graphical representations of the chiefs. It is interesting to observe the relations that existed between expeditions and between these and the indigenous peoples to illustrate how Portugal used enlightened knowledge to conquer and expand the boundaries of its territories in South America, using science as a strategic practice